Bale có tên trong danh sách dự bị trước trận đấu với Brighton vì chưa đạt thể lực tốt nhất kể từ khi trở lại Tottenham từ Real Madrid.
Tottenham sớm mở tỉ số từ phút 13 nhờ công của Harry Kane trên chấm phạt đền, sau tình huống tiền đạo người Anh bị phạm lỗi. Đây là bàn thứ 149 của Kane ở Ngoại hạng Anh, giúp anh lọt vào top 10 những cây săn bàn của giải đấu.
Hậu vệ 20 tuổi Tariq Lamptey giúp Brighton gỡ hoà trong hiệp 2 từ một bàn thắng gây tranh cãi. Một cầu thủ của Brighton dường như đã phạm lỗi với tiền vệ Hojbjerg (Tottenham) nhưng trọng tài bỏ qua và cho tiếp tục tình huống dẫn đến bàn quân bình tỉ số. Sau khi kiểm tra VAR, vị “vua áo đen” vẫn giữ quyết định công nhận bàn thắng cho Brighton.
Thầy trò HLV Mourinho có trận đấu không mấy dễ dàng. Brighton cầm bóng nhiều hơn Tottenham và có thế trận không hề thua kém. Và vào đúng thời điểm nhạy cảm của trận đấu, Gareth Bale đã lên tiếng mang về bàn thắng nâng tỉ số lên 2-1 (phút 73).
Reguilon tạt bóng chính xác để Bale bật cao đánh đầu tung lưới đối phương. Đáng chú ý, đây là pha phối hợp của 2 cựu cầu thủ Real Madrid. Vậy là sau 7 năm 166 ngày, Bale mới lại ghi bàn cho Tottenham sau thời gian khoác áo CLB Tây Ban Nha.
“Bale rất thông minh, rất kinh nghiệm và rất Tottenham. Các CĐV đều yêu cậu ấy”, Mourinho nói với BBC.
Tuy nhiên, HLV Mourinho vẫn tỏ ra “cay cú” với công tác trọng tài trong trận đấu này. Ông cho rằng trọng tài chính Graham Scott cần giải thích vì sao lại công nhận bàn thắng gỡ hoà cho Brighton, khi mà một cầu thủ Tottenham vừa bị phạm lỗi.
“Tôi muốn tránh xa VAR hơn. Trọng tài nên đến họp báo và giải thích. Ông ta đứng xem màn hình VAR rất lâu nên chỉ có ông ta mới lý giải được vì sao đó là bàn thắng”, Mourinho bức xúc với Sky Sports.