Sự ổn định của hệ thống tiền vệ trên thực tế là điểm tựa quan trọng để các tiền đạo tuyến trên toả sáng ở những thời điểm then chốt. Trước những đối thủ trội hơn về thể hình và thể lực, tốc độ như UAE hay Saudi Arabia, tuyến giữa đội tuyển Việt Nam luôn phải hoạt động hết công suất để đảm bảo sự chắc chắn, hỗ trợ phòng ngự từ xa. Theo thống kê tuỳ từng trận đấu, mỗi cầu thủ U23 Việt Nam phải di chuyển trên dưới 10km mỗi trận. Đây là con số đặc biệt lớn nếu so với các thế hệ trước, vốn có nhược điểm về thể hình và thể lực. Trong số các học trò HLV Kim Sang-sik mang sang Saudi Arabia tham dự VCK U23 châu Á 2026, Nguyễn Thái Sơn là cái tên khá đặc biệt. “Hồi bé tôi không nghĩ sẽ có lúc mình là cầu thủ chuyên nghiệp, dù rất thích đá bóng. Tôi cứ nghĩ mình sẽ đi học và hết giờ thì đá vui với bạn bè”, Nguyễn Thái Sơn chia sẻ về cái duyên đến với bóng đá. Sinh ra ở ngoại ô thành phố Thanh Hoá, Thái Sơn bắt đầu với đội trẻ thành phố ban đầu chỉ từ tình yêu với trái bóng. Nhưng những phẩm chất tiềm ẩn trong cách chơi bóng của cậu học trò nhỏ dần lọt vào mắt các HLV xứ Thanh. Hành trình đến với bóng đá chuyên nghiệp của Thái Sơn bắt đầu năm 13 tuổi và không lâu sau, anh bắt đầu có cơ hội thi đấu cho đội 1. Bước ngoặt thực sự về chuyên môn đến với Thái Sơn năm 2023 khi anh được HLV Velizar Popov trao cơ hội ra sân thường xuyên hơn. Dù chỉ cao 1m71, Thái Sơn sở hữu nền tảng thể lực tốt, sức bền và khả năng vận động không biết mệt mỏi. Anh được cựu HLV trưởng đội tuyển Việt Nam Philippe Troussier “chấm”, mở ra cơ hội lên đội tuyển U23 và tuyển Việt Nam. Tháng 6/2023, Thái Sơn lần đầu khoác áo đội tuyển Việt Nam ở trận giao hữu với Syria. Năm 2024 đánh dấu bước trưởng thành mới với tiền vệ sinh năm 2003 khi anh đá chính và góp công vào chức vô địch Cúp Quốc gia cùng Đông Á Thanh Hoá. Chủ tịch Liên đoàn bóng đá Việt Nam (VFF) Trần Quốc Tuấn từng đánh giá cao khả năng cơ động của Thái Sơn ở tuyến giữa khi anh có thể chơi vị trí tiền vệ trụ đồng thời dâng cao hỗ trợ đồng đội khi cần thiết. Và không có gì ngạc nhiên khi sau đó, anh được HLV Kim Sang-sik triệu tập vào đội tuyển U23 Việt Nam. VCK U23 châu Á 2026 là giải đấu Thái Sơn cho thấy năng lực tốt nhất của mình nơi tuyến giữa. Lối chơi mạnh mẽ, giàu tính chiến đấu của anh là sự bổ sung cần thiết cho Khuất Văn Khang, vốn giàu kỹ thuật. Nhờ vậy, U23 Việt Nam trở nên chắc chắn hơn khi đối đầu những đối thủ trội hơn về thể hình và thể lực ở châu lục. Đây là điểm tựa quan trọng cho U23 Việt Nam trước khi hàng tấn công tung ra những miếng đánh hiểm hóc, kết liễu đối thủ. Nhận xét về Nguyễn Thái Sơn, cựu HLV trưởng Thể Công Viettel Nguyễn Đức Thắng đánh giá nếu tiếp tục nâng cao nền tảng thể lực và tinh tế hơn trong các tình huống phát động tấn công, tiền vệ Thanh Hoá sẽ trở nên hoàn hảo. “Trên thực tế các cầu thủ U23 Việt Nam hiện nay đều giàu tiềm năng. Tôi cho rằng điểm tích cực là HLV Kim Sangsik trao cơ hội cho họ thể hiện, rèn luyện thay vì đóng khung trong một đội hình chính. Điều này giúp các cầu thủ tự tin và nỗ lực hơn, nhờ vậy tất cả đều có sự tiến bộ đáng kể khi lên tuyển”- HLV Nguyễn Đức Thắng chia sẻ. Với Nguyễn Thái Sơn, mơ ước giờ không chỉ dừng lại cuộc đua ở VCK U23 châu Á 2026. Xa hơn, lứa U23 Việt Nam gắn với những cái tên khác như Đình Bắc, Văn Khang, Viktor Lê…sẽ gánh mơ ước hướng tới tấm vé dự World Cup của bóng đá Việt Nam. TIỂU YẾN 16 THỂ THAO n Thứ Tư n Ngày 21/1/2026 BÁO TIỀN PHONG CÓ MẶT HẰNG NGÀY TRÊN CÁC CHUYẾN BAY CỦA VIETNAM AIRLINES Chuyện chưa kể về Phạm Minh Phúc Trong ngôi nhà của Phạm Minh Phúc ở phường Phố Hiến (tỉnh Hưng Yên), ông nội của tuyển thủ U23 Việt Nam không thể kìm được những giọt nước mắt. Những ngày qua, cũng giống như suốt hành trình theo đuổi bóng đá của tiền vệ sinh năm 2004, ông không bỏ qua bất cứ trận đấu nào, sau đó rơi những giọt nước mắt hạnh phúc khi chứng kiến cháu mình bắt đầu gặt hái thành công. Theo lời kể của cô Nguyễn Thị Hương, mẹ của Minh Phúc, từ khoảng 4, 5 tuổi, Minh Phúc mê bóng đá và đọc vanh vách tên các cầu thủ. Minh Phúc thường bắt mẹ và bà ngoại phải đá bóng cùng. Mãi đến khi Minh Phúc theo học bóng đá ở trung tâm của tỉnh Hưng Yên với thầy Hưng từ hè năm lớp ba, cậu mới cho mẹ và bà nghỉ. “Ngày ấy Minh Phúc nhỏ lắm, thiếu cân lại hay ốm, nên cu cậu sợ bị loại, phải nhờ mẹ nói khó với thầy”, cô Nguyễn Thị Hương cho biết, “May là thầy nhận ra tài năng của con. Còn nhớ những ngày mới đá, Minh Phúc hay mặc bộ đồ có tên Messi, nên thầy hay gọi “Messi, Messi”, lại nói Messi cũng nhỏ con như vậy”. Khác bây giờ, thời gian ấy Minh Phúc luôn đá tiền đạo, sau đó ẵm giải Cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất ở các giải nhi đồng. Bước ngoặt đến ở một giải đấu tại Thanh Hóa, đại diện PVF tới gia đình, ngỏ ý đưa Minh Phúc về Học viện. “Hạt giống tốt phải gieo ở mảnh đất tốt”, mẹ của Minh Phúc nhớ mãi câu nói đó, nhưng thương con bé còi, kén ăn, nên đã chọn Học viện Công an Nhân dân vì gần nhà, tiện chăm sóc. “Thời gian ấy vất vả lắm. Hằng ngày, cứ 3 rưỡi chiều tôi lại đón con rời trường và đưa tới sân tập. Đến 6 rưỡi tối đón về cho ăn cơm, xong lại tất cả chở đến nhà cô giáo học thêm. Cứ đều đặn như vậy bất kể mưa nắng. Nhìn vào điểm số, cô giáo chủ nhiệm tiếc sức học của Phúc đến động viên gia đình cho con nghỉ bóng đá, tập trung vào việc”, mẹ Phúc nói. TIẾN BỘ VƯỢT BẬC Bây giờ nhìn lại, dù trải qua nhiều gian khó, gia đình Minh Phúc không bao giờ cảm thấy hối tiếc vì cho con theo bóng đá. “So với các anh em trong đội, Minh Phúc phát triển chậm hơn. Nhưng rất mừng là chỉ trong khoảng 1 năm nay, kể từ khi lên đội một CAHN, được sự dẫn dắt của thầy Mano Polking cùng sự hỗ trợ của đồng đội, Minh Phúc đã nắm bắt cơ hội, cho thấy sự tiến bộ và bước đầu gặt hái thành công”, cô Nguyễn Thị Hương nói. Sau khi thể hiện mình trong màu áo đội bóng ngành Công an, Minh Phúc cũng nhận được cái gật đầu của HLV Kim Sang-sik khi lên danh sách U23 Việt Nam. “Tôi vẫn thường đi theo Minh Phúc và sau buổi tập luyện ở Phú Thọ đợt đội đá vòng loại U23 châu Á 2026, tôi thấy Phúc được thầy phát áo bib. Tôi không hiểu điều đó có nghĩa gì, cho đến lúc nhiều bạn phóng viên reo lên, Minh Phúc được phát áo kìa. Sau tôi mới hỏi Phúc, Phúc bảo nhiều khả năng con được đá chính ngày mai. Nghe nói thế tôi mừng rơi nước mắt”, mẹ của chàng trai sinh năm 2004 nói trong xúc động. Với niềm tự hào, cô Nguyễn Thị Hương chỉ vào chiếc tủ chứa những bức ảnh thời thơ ấu cùng bộ sưu tập huy chương, Cúp của con trai. Chiếc tủ này được lấp đầy chỉ trong một năm qua, với Cúp Quốc gia 2024/25, Siêu Cúp bóng đá Quốc gia 2025 cùng CAHN, rồi chức vô địch U23 Đông Nam Á 2025 và huy chương Vàng SEA Games 33. Nhiều khi nghĩ lại, tôi vẫn không biết là thực hay mơ. Hiện cả nhà vẫn theo dõi và cổ vũ cho Minh Phúc cùng đồng đội trong hành trình tại VCK U23 châu Á 2026. Tất cả đang chờ đón danh hiệu lịch sử, chức vô địch VCK U23 châu Á 2026, sẽ được đặt trang trọng vào đây”, mẹ của Minh Phúc nói đầy tin tưởng. THANH HẢI Chỉ trong vòng một năm qua, Phạm Minh Phúc đã có mọi thứ mà một cầu thủ có thể mơ ước. Đó là thành quả của hành trình dài kiên trì theo đuổi ngọn lửa đam mê của chàng trai nhỏ bé người Hưng Yên. Tiền vệ Minh Phúc “Máy quét” nơi tuyến giữa U23 Việt Nam Tiền vệ Nguyễn Thái Sơn Tại VCK U23 châu Á 2026, Minh Phúc được HLV Kim Sang-sik tin tưởng cho ra sân cả 4 trận, trong đó có 3 lần đá chính. Các con số thống kê của anh vô cùng thuyết phục. Bên cạnh đó, bản năng tấn công trong Minh Phúc cũng được thể hiện với 3 cú sút với tỷ chính xác 100%. Một trong số đó trở thành bàn thắng, chính là pha lập công ấn định chiến thắng 3-2 ở trận tứ kết với U23 UAE. Trước đó, anh cũng là tác giả đường chuyền vào khu cấm địa dẫn tới cú đánh đầu ngược nâng tỷ số lên 2-1 của Đình Bắc. Bền bỉ và kín tiếng so với các đồng đội như Nguyễn Đình Bắc hay Văn Khang, nhưng Nguyễn Thái Sơn âm thầm khẳng định vị trí của mình và dần chiếm được niềm tin của HLV Kim Sang-sik ở đội tuyển U23 Việt Nam.
RkJQdWJsaXNoZXIy MjM5MTU3OQ==