Kinh nghiệm là một điểm mạnh của đội tuyển Nga trong thời điểm hiện tại. Đó là nhờ phần lớn các vị trí trụ cột trong đội hình đều đã... hơi lớn tuổi.
Tuy nhiên, đổi lại thì họ hơi kém về tốc độ và có thể gặp vấn đề về sức bền. Điều này có thể làm hạ thấp triển vọng vào giai đoạn loại trực tiếp, bởi đội tuyển Nga lại đụng ngay những đối thủ trẻ trung dai sức ở bảng H. Đó là Hàn Quốc và đặc biệt là Bỉ.
Theo giới chuyên môn, thầy trò Fabio Capello dù đã thắng Hàn Quốc 2-1 khi đá giao hữu tháng 11 năm ngoái nhưng một khi gặp lại nhau ở Brazil 2014 thì đối thủ này vẫn sẽ là mối đe dọa nghiêm trọng. Và tất nhiên, cỡ Hàn Quốc mà còn đáng ngại thì Bỉ sẽ càng đáng ngại hơn.
Những mối quan ngại ấy được nêu ra là vì bóng đá Nga đã thay đổi lịch thi đấu hằng năm và vì tuyệt đại đa số tuyển thủ Nga đều lấy từ các CLB trong nước. Thay vì diễn ra từ đầu năm đến cuối năm dương lịch như trước đây, giải vô địch Nga bây giờ tổ chức từ mùa thu năm nay đến mùa xuân năm sau như các nước phương Tây vậy.
Theo đó, đồng hồ sinh học của các tuyển thủ Nga đã thay đổi hoàn toàn. Thật khó nói thể trạng của họ sẽ ra sao khi bắt tay vào chiến dịch World Cup.
Thật bất ngờ khi năm nay đa số các cầu thủ Nga danh tiếng đều… hồi hương nên toàn bộ danh sách 23 cầu thủ của Fabio Capello đều chơi trong nước. Liệu họ có phải là thứ vũ khí lạ lẫm mà nhà cầm quân người Italia này chuẩn bị cho… World Cup 2018 tổ chức ở Nga?
Cũng vì tất cả tuyển thủ Nga đều thi đấu trong nước, điều đáng lo kế tiếp là trình độ thi đấu cũng như kinh nghiệm quốc tế. Theo giới chuyên môn, chất lượng thi đấu của giải vô địch Nga không cao, đẳng cấp của các CLB Nga không mạnh.
Ở trong nước, hầu như không hề có một trận cầu nào đáng được gọi là trình độ quốc tế để cho thủ quân Shirokov và các tuyển thủ Nga phát triển như mong muốn. Ra các giải châu Âu, bóng đá Nga lại thường thi đấu rất nghèo nàn. Nội cái chuyện trọng tài trong nước và trọng tài quốc tế xử lý khác nhau cũng đủ để họ lúng túng rồi.
Trong bối cảnh đó, vai trò của ban huấn luyện càng trở nên quan trọng. Cách đây 6 năm, cựu HLV Guus Hiddink chỉ với 2 tuần gom quân đã làm nên một kỳ tích: Bằng một phương pháp nhiệm màu nào đó, Hiddink nâng thể lực cầu thủ lên hẳn một bậc và nhờ vậy đội tuyển Nga đã vào đến tận bán kết EURO 2008.
Giờ đây, người hâm mộ bóng đá Nga cũng đang mong đương kim HLV Capello làm được một kỳ tích tương tự. Dưới mắt giới mộ điệu bóng đá Nga, Fabio Capello bây giờ cũng giống với Guus Hiddink ngày nào ở chỗ đầy quả quyết, biết những gì phải làm và làm như thế nào. Nếu Fabio Capello vẫn luôn tỏ ra lạc quan tin tưởng thì dứt khoát rằng ông đã có cách rồi...
An toàn, bóng sệt, chuyền nhanh
Dựa trên chiến dịch vòng loại World Cup của đội tuyển Nga, giới bình luận quốc tế tin rằng HLV Capello sẽ tiếp tục áp dụng chiến thuật 4-1-4-1 ở vòng chung kết. Trong đó, những cái tên đáng chú ý nhất gồm có: Denis Glushakov che chở hàng hậu vệ 4 người, Roman Shirokov dẫn dắt thế trận ở tuyến giữa và Alexander Kokorin đá tiền đạo cắm. Trong vòng loại, hệ thống ấy chỉ để lọt lưới tổng cộng 5 bàn, tức là rất an toàn.
Tuy nhiên, không phải lúc nào đội tuyển Nga cũng theo cái khuôn đó. Tùy theo đối thủ là ai và đá như thế nào, Capello sẽ đưa thêm một tiền vệ vào phòng ngự bên cạnh Glushakov hoặc thêm một tiền vệ tấn công vào để cùng Shirokov dẫn dắt thế trận.
Ở cánh trái, Yuri Zhirkov bây giờ đã nhường hẳn vai trò hậu vệ cho Kombarov để chuyển lên vị trí tấn công biên. Ở cánh phải, vị trí tiền vệ tấn công biên đang thuộc về Samedov, một chuyên gia đá phạt. Sau lưng Samedov là một hậu vệ có tốc độ khá: Yeschenko, Anyukov hoặc Kozlov.
Đứng đầu cả bộ khung ấy đương nhiên là Shirokov. Giỏi về kỹ thuật, nhanh trong tư duy và có tầm nhìn bao quát, Shirokov luôn có mặt trong mọi pha phối hợp tấn công của đội nhà.
Như nhiều thế hệ trước đây, những pha phối hợp ấy chủ yếu bao gồm những đường chuyền sệt trên cự ly ngắn. Họ chỉ sử dụng bóng dài khi Capello đưa tiền đạo cao kều Artyom Dzyuba vào vị trí trung phong.
Minh Khôi
