Trong đậu nành có chứa hóa chất tương tự như hormon nữ estrogen. Sau khi mãn kinh, hàm lượng estrogen trong cơ thể giảm mạnh khiến phụ nữ có nguy cơ cao bị loãng xương. Estrogen rất cần thiết cho việc duy trì xương khỏe mạnh.
Các nhà nghiên cứu cho biết, hóa chất có tên isoflavones trong đậu nành có cấu trúc bắt chước estrogen nên có thể bảo vệ xương. Để chắc chắn hơn, các chuyên gia cho 200 phụ nữ mãn kinh uống viên thuốc chứa protein đậu nành - tương đương mỗi viên chứa 66mg isoflavones.
Sau 6 tháng, các chuyên gia tiến hành đo nồng độ của protein gọi là ßCTX và P1NP. Họ nhận thấy xương của những phụ nữ này khỏe hơn so với trước khi uống thuốc. Bên cạnh đó, nguy cơ mắc bệnh tim cũng giảm. Bởi lẽ, ngoài tác dụng chống loãng xương, estrogen còn có khả năng ngăn ngừa các bệnh về tim mạch.
Phụ nữ có nhiều nguy cơ hơn nam giới vì mức độ estrogen của họ giảm mạnh sau khi mãn kinh. Tuy nhiên, ở nam giới, một số lượng nhỏ của các hormon testosterone nam được chuyển thành estrogen. Do đó, nếu nồng độ testosterone thấp cũng liên quan đến nguy cơ loãng xương ở nam giới. Vì vậy bổ sung estrogen ở hai giới là điều cần thiết. Song, nam giới chỉ nên bổ sung một lượng vừa phải.
