Vụ tai nạn xảy ra vào sáng sớm 17/12, tại cửa sông Chu Mới, giáp vịnh biển Chân Mây. Nạn nhân là ông Hoàng Quang Định (34 tuổi) và Hoàng Quang Hiền (37 tuổi, cùng trú thôn Phú Hải 1, xã Lộc Vĩnh).
Thời điểm trên, hai ông Định và Hiền dùng thuyền thúng đi thu lưới đăng đáy thả ở vùng cửa sông Chu Mới từ đêm trước. Do gặp sóng lớn bất ngờ từ vịnh biển Chân Mây đánh vào làm lật thuyền, cả hai đều gặp nạn.
Ông Hiền là ngư dân biết bơi giỏi nên chống chọi được với sóng lớn, thời tiết lạnh giá. Khi tìm cách di chuyển vào cách bờ khoảng 30 mét, ông Hiền được ngư dân địa phương ứng cứu an toàn. Riêng ông Định bị sóng cuốn đi mất tích. Nạn nhân Định vốn là thợ sửa xe máy, không biết bơi khi theo anh họ phụ giúp thu lưới.
Đến chiều tối 17/12, chính quyền xã Lộc Vĩnh huy động ngư dân, phối hợp lực lượng biên phòng, người nhà nạn nhân nỗ lực tìm kiếm ông Định nhưng không có kết quả. Riêng ông Hiền đã hoàn toàn bình phục sức khỏe.
