Odegaard thi đấu cho Arsenal trong nửa cuối mùa giải trước theo dạng cho mượn từ Real Madrid. Tiền vệ 22 tuổi này để lại dấu ấn đậm nét tại Emirates và được ban huấn luyện Arsenal đánh giá rất cao.
Từ đầu kỳ chuyển nhượng mùa hè năm nay, Arsenal luôn xác định Odegaard là mục tiêu số 1 của họ cho vị trí “số 10”. Tuy nhiên, thương vụ này đình trệ trong một thời gian dài vì Real Madrid không xác định rõ tương lai của Odegaard. Phải đến khi tân HLV Carlo Ancelotti quyết định gạch tên Odegaard ra khỏi kế hoạch, Los Blancos mới đẩy tiền vệ 22 tuổi này lên thị trường.
Bản thân Odegaard cũng muốn ra đi ngay lập tức sau khi HLV Carlo Ancelotti từ chối đảm bảo vị trí đá chính cho anh ở mùa giải mới. Odegaard gia nhập Real Madrid vào năm 2015 khi mới 16 tuổi. Tiền vệ này dần mất kiên nhẫn khi liên tục phải chuyển sang các CLB khác nhau theo dạng cho mượn. Anh muốn có một bến đỗ ổn định để phát triển bản thân lên một đẳng cấp mới, và Arsenal chính là nơi mà Odegaard muốn gắn bó lâu dài.
Chính vì vậy, cuộc đàm phán giữa Arsenal và Real Madrid đã diễn ra rất nhanh chóng. Chỉ vài ngày sau khi Real Madrid đồng ý cho Odegaard ra đi, Arsenal đã đạt thỏa thuận mua đứt tiền vệ này với giá 40 triệu euro (34 triệu bảng). Odegaard sẽ bay sang Anh và ký hợp đồng 5 năm với Pháo thủ trong ít giờ tới.
Trong thương vụ này, Real Madrid cũng đồng ý không cài điều khoản mua lại Odegaard trong tương lai. Thay vào đó, Los Blancos chỉ lấy quyền ưu tiên mua Odegaard nếu Arsenal muốn bán ngôi sao người Na Uy cho một CLB khác.
Ngoài Odegaard, Arsenal cũng sắp hoàn thành thỏa thuận chiêu mộ thủ môn Aaron Ramsdale từ Sheffield Utd. Ramsdale đến Emirates để bắt dự bị và cạnh tranh vị trí với Berd Leno.