Tỏa sáng
Phút 12 trận đấu giữa đội tuyển Việt Nam và Lào trên sân vận động Vientiane, đội khách thực hiện 1 pha dàn xếp tấn công bên cánh trái. Tiền đạo Anh Đức (Bình Dương) nhận được chuyền của đồng đội từ biên nhưng khống chế không thành công. Bóng bật ra nhưng trong tíc tắc, Công Phượng như “từ trên trời rơi xuống”, xâm nhập vòng cấm trước khi tung ra cú dứt điểm cực nhanh. Quả bóng xé toang mành lưới trong sự bất lực của thủ môn đội tuyển Lào.
Bàn thắng của Công Phượng đã mở ra chiến thắng 3-0 cho đội tuyển Việt Nam trước Lào, trong một thế trận đối thủ chơi phòng ngự gần như từ đầu tới cuối. Tiền đạo HAGL sau đó được bầu chọn là cầu thủ xuất sắc nhất trận.
Đây không phải lần đầu tiên Công Phượng góp công cho các ĐTQG. Gần nhất tại Asiad 2018, Công Phượng chính là người ghi bàn thắng duy nhất cho tuyển Olympic Việt Nam ở trận đấu với Bahrain, đưa đội lần đầu vào Tứ kết một kỳ Á vận hội. Xa hơn nữa tại SEA Games 28 (Singapore) hay VCK U23 châu Á 2018 (Trung Quốc), Công Phượng đều để lại dấu ấn cá nhân rất đậm.
Xuyên suốt năm 2018, có thể nói Công Phượng đang duy trì phong độ ổn định, cho dù thành tích của HAGL không thực sự như chờ đợi của giới mộ điệu. Anh ghi tới 12 bàn thắng cho HAGL ở Nuti Café V-League 2018, con số chỉ chịu thua kém 1 số chân sút ngoại và “Vua phá lưới nội” Tiến Linh (Bình Dương). Giới chuyên môn nhiều người vẫn “chê” lối đá rườm rà của Công Phượng. Điều này không sai. Ngay cả ở trận thắng 3-0 trước Lào, Công Phượng cũng để mất bóng trong nhiều tình huống ở hiệp 2. Tuy nhiên, một thực tế không thể phủ nhận, hiệu suất ghi bàn của Công Phượng ngày càng cao, mặc dù áp lực lên chân sút gốc Nghệ chưa bao giờ giảm sút.
Quân bài chủ của thầy Park
Tại AFF Cup 2018, Công Phượng không được xem là niềm hy vọng lớn nhất của đội tuyển Việt Nam. Trong tay HLV Park Hang Seo lúc này là một loạt ngôi sao khác, như Lương Xuân Trường, Quang Hải, Anh Đức hay Trọng Hoàng. Một lý do khiến cho Công Phượng không được nhiều kỳ vọng là tại AFF Cup 2016, anh chơi mờ nhạt, ít được ra sân. Chiếc áo ĐTQG từng có lúc bị đánh giá là “quá rộng” so với năng lực chơi bóng của Công Phượng.
Tuy nhiên, bàn thắng vào lưới Lào hôm 8/11 có vẻ như đang cho thấy một thực tế khác: Công Phượng đã trưởng thành để sẵn sàng cho những trận cầu lớn. Cho dù Lào bị đánh giá thấp hơn nhiều so với Việt Nam, thì việc ghi được bàn thắng ở một trận đấu có tính chất quan trọng luôn đòi hỏi ở cầu thủ cả chuyên môn và bản lĩnh thi đấu. Bầu Đức có lẽ càng vui hơn khi Lương Xuân Trường, một gương mặt khác của HAGL, đã chơi tốt ở trận đấu trên dù cũng trong cảnh áp lực bủa vây.
Công Phượng có lẽ là một trường hợp kỳ lạ của bóng đá Việt Nam, phải sống trong thị phi ngay từ khi trình làng, gắn liền với nó và vẫn vươn lên mạnh mẽ. Nếu có cầu thủ nào chịu nhiều sức ép, trải bao phen “mưa vùi, gió dập” nhiều nhất ở bóng đá Việt Nam những năm qua, đó chỉ có thể là Công Phượng. Tội đến độ một dạo ông Chủ tịch VFF Lê Hùng Dũng phải thốt lên, “thằng nhỏ có việc gì mà mắng nó!?”.
AFF Cup 2018 này, tuyển Việt Nam được giao chỉ tiêu vào Chung kết, nhưng đích ngắm thì ai cũng biết là chiếc cúp vô địch sau 10 năm đằng đẵng chờ đợi. Ông Park Hang Seo đang nắm trong tay một lứa cầu thủ mới của bóng đá Việt Nam, đầy tiềm năng nhưng gắn với nó cũng là vô vàn thách thức. Cứ nhìn vào trận đấu với tuyển Lào, ắt thầy Park không thể không cần đến Công Phượng trong hành trình phía trước của tuyển
Việt Nam.
