Aero Farms là công ty chuyên trồng rau lá của Mỹ. Hiện nay, công ty này đang canh tác hơn 200 giống rau, sử dụng công nghệ khí canh. Theo đó, cây được trồng trên hệ thống nhà giàn. Rễ cây được phun tưới bằng dung dịch giàu dinh dưỡng, tiết kiệm nước tối đa.
David Rosenberg, giám đốc điều hành kiêm nhà sáng lập Aero Farms cho biết, kết quả là rau ngon hơn, khỏe mạnh hơn cách trồng rau ngoài trời truyền thống.
"Chúng tôi sử dụng hạt giống không biến đổi gene. Cây sinh trưởng mà không cần phun bất kỳ loại thuốc trừ sâu, thuốc diệt cỏ hay diệt nấm nào," Rosenberg nói.
Hiện nay, công ty đang xây dựng một nông trại ở ba nhà máy luyện thép cũ tại thành phố Newark. Việc xây dựng sẽ hoàn thành cuối năm nay, và nông trại này sẽ trở thành nơi trồng rau sử dụng công nghệ khí canh lớn nhất thế giới.
"Chúng tôi đang cố gắng thay đổi triệt để cách tiếp cận nông nghiệp," Marc Oshima, đồng sáng lập Aero Farms cho biết. "Đó và việc mang thực phẩm đến tận nơi tiêu dùng."
Công ty hiện đang điều hành nhiều trang trại trồng rau khí canh tại các đô thị lớn ở Mỹ. Mỗi năm, họ có thể thu hoạch 30 vụ.
Những loại rau trồng như cải xoăn và rau chân vịt có thời gian sinh trưởng từ 30-40 ngày ở cánh đồng ngoài trời, ông Oshima nói. Tuy nhiên, nếu được nuôi trồng bằng công nghệ khí canh, sử dụng đèn LED chiếu sáng và cung cấp dinh dưỡng qua lớp vải tấm làm nền đất, thời gian giảm xuống còn 12-16 ngày.
Theo Independent, công nghệ này có nhiều ưu điểm. Tại Mỹ, hầu hết cây rau lá được trồng ở khu vực Arizona hoặc Salinas, bang California, nơi có khí hậu ấm áp. Tuy nhiên, xây dựng nông trại ngay thành thị, giúp tiết kiệm thời gian vận chuyển rau ra thị trường, đồng thời cắt giảm năng lượng dùng trong vận chuyển.
Công ty này dự định phát triển lên 25 trang trại trong vòng 5 năm tới, và đang tìm cơ hội xâm nhập thị trường Anh. Họ cho biết, công nghệ này giúp tiết kiệm 95% nước so với trồng rau truyền thống trên cánh đồng, và tăng năng suất rau chân vịt lên 70 vụ/năm so với cách cũ.
"Bằng cách này, chúng tôi kiểm soát được mọi yếu tố ảnh hưởng tới sinh trưởng," ông Oshima cho biết. "Chúng tôi kiểm soát khoảng 10.000 điểm dữ liệu trong quá trình cây sinh trưởng."
Mô hình nông trại đang xây dựng ở Newark, bang New Jersey. Ảnh: Independent
Nông trại đang được xây dựng ở Newark có tổng diện tích 69.000 m2, bao gồm cả văn phòng, phòng thí nghiệm cũng như quán cà phê. Dự án được Gold Sachs, tập đoàn đa quốc gia của Mỹ, được tạp chí Forbes xếp hạng một trong 500 doanh nghiệp lớn nhất thế giới, rót 39 triệu USD vốn đầu tư.
 |
Mô hình nông trại đang xây dựng ở Newark, bang New Jersey. Ảnh: Independent
"Sáng kiến canh tác kiểu nông trại thẳng đứng của Aero Farms sẽ giúp thúc đẩy nền kinh tế địa phương, thúc đẩy người dân sử dụng thực phẩm sạch, và hỗ trợ môi trường phát triển bền vững," Margaret Anadu, giám đốc điều hành tập đoàn đầu tư Urban thuộc Goldman Sachs nói. "Quan trọng hơn, dự án này còn tạo ra việc làm chất lượng cao cho người dân địa phương."
Liên Hợp Quốc dự đoán, dân số thế giới sẽ tăng từ hơn 7 tỷ người hiện nay, lên 9,6 tỷ vào năm 2050. Toàn cầu đang phải đối mặt với sự thay đổi khí hậu, cũng như mất dần đất nông nghiệp do đô thị hóa.
Theo CCTV, hơn 50% dân số trong tương lai sẽ sống ở khu vực đô thị. Do đó, nông trại thẳng đứng trồng rau sạch hứa hẹn trở thành phương pháp canh tác chính trong tương lai, sử dụng không gian để trồng trọt, thay vì đất như truyền thống.
