Trong trận đấu thuộc vòng 33 Ngoại hạng Anh lúc 23h30 tối thứ Bảy, Chelsea dù phải làm khách song lại có nhiều thuận lợi hơn do đối thủ vắng quá nhiều vị trí quan trọng. Đó là 2 hậu vệ trụ cột Cresswell, Dawson, 2 tiền vệ Rice, Masuaku và chân sút chủ lực Antonio. Điều đó khiến West Ham không còn đáng sợ như trước. Và dù đã bố trí một hàng phòng ngự dày đặc, pressing rất rát thì West Ham vẫn không thể ngăn cản những pha phối hợp nhanh và chuẩn xác của Chelsea.
Hiệp 1, Chelsea nắm thế chủ động, họ có 3 pha dứt điểm trúng đích so với 0 của West Ham. Sau 2 pha bóng bị bỏ lỡ bởi Mount và Werner thì đến phút 43, trong một tình huống leo biên chính xác, Chilwell đã tạt vào như đặt để Werner dễ dàng mở tỷ số với cú đá từ cự ly rất gần. Đây mới là bàn thắng thứ 3 trong 24 trận gần nhất ở mặt trận Ngoại hạng của chân sút người Đức này, nhưng nó mang ý nghĩa cực kỳ quan trọng.
Lợi thế dẫn trước giúp Chelsea có thể ung dung triển khai thế trận chắc chắn ở hiệp 2. Cũng vì sắp đại chiến với Real Madrid tại Champions League nên các cầu thủ The Blues thi đấu rẩt cẩn trọng. Họ ưu tiên kiểm soát bóng triệt để ở tuyến giữa, khiến West Ham tiếp tục gặp bế tắc, trong khi Chelsea thi thoảng cũng có những pha phản công nguy hiểm.
 |
Chelsea đã vấp phải sức kháng cự rất tốt của West Ham |
Phút 63, Mount xử lý rất kỹ thuật trước khi tung cú đá vào góc cao. Tuy nhiên Fabianski vẫn kịp bay người cản phá. Rồi tới phút 67, Werner đi bóng lắt léo và dứt điểm bằng chân trái. Cú đá của anh là nhẹ nên thủ thành của West Ham không gặp khó khăn.
Thế trận càng trôi về cuối, Chelsea càng nắm thế chủ động. Và 3 điểm coi như nằm trong túi họ kể từ phút 79, do West Ham mất người với chiếc thẻ đỏ trực tiếp của Balbuena. Hơn 10 phút cuối trận, West Ham hầu như không thể lên bóng, còn Chelsea có ít nhất 2 tình huống ghi bàn nhưng họ đều bỏ phí.
Tỷ số 1-0 được duy trì đến hết trận, giúp Chelsea giành thắng lợi trong trận cầu 6 điểm, có ý nghĩa cực kỳ quan trọng trên hành trình giành vé dự Champions League mùa sau. Từ chỗ bằng điểm, giờ họ đã hơn West Ham 3 điểm và chỉ còn kém vị trí thứ 3 của Leicester đúng 1 điểm.
Chiến thắng này, theo HLV Tuchel, là cực kỳ quý giá, bởi “West Ham mạnh chẳng khác nào những đại gia ở châu Âu”. Nhà cầm quân người Đức nhấn mạnh: “Các cầu thủ Chelsea rất, rất hạnh phúc với chiến thắng. Họ đã ăn mừng trong phòng thay đồ. Đây là một trận thắng xứng đáng, chúng tôi đã rất nỗ lực”.
“West Ham khiến tôi nhớ lại Atletico. Bạn có thể kiểm soát trái bóng, nhưng để uy hiếp họ thì cực kỳ khó khăn. Đối đầu với họ, chẳng khác nào bạn gặp một CLB lớn ở châu Âu. Bạn phải thi đấu tỉnh táo nhất có thể để hạn chế mắc những sai lầm”.
