Trong một tuyên bố, Bộ Quốc phòng Mỹ nói rằng, tạm ngừng tiếp nhận F-35 được bắt đầu từ ngày 29/3 do vấn đề tranh chấp về trách nhiệm chi trả chi phí sửa chữa lô F-35 lỗi khung vỏ. Ngoài Mỹ, cả Úc và Na Uy cũng bị ảnh hưởng kế hoạch mua sắm F-35 bởi lý do này. Dự kiến trong 2 năm tới sẽ khắc phục xong toàn bộ máy bay chiến đấu bị lỗi sản xuất. Một nguồn thạo tin cho biết, chi phí sửa chữa F-35 lỗi sản xuất sẽ tiêu tốn khoảng 119 triệu USD.
Tập đoàn Lockheed Martin cũng xác nhận đã đạt được một thỏa thuận mới với Bộ quốc phòng tiếp tục cung cấp F-35 đồng thời đảm bảo hoàn thành mục tiêu bàn giao 91 chiếc F-35 cho Lầu Năm Góc trong năm 2018.
Được biết, nửa cuối năm 2017, trong quá trình bảo trì định kỳ tại căn cứ không quân Hill, Utah Mỹ đã phát hiện ra F-35 gặp các vấn đề kỹ thuật, sau đó Bộ quốc phòng Mỹ quyết định ngừng tiếp nhận F-35 trong 30 ngày. Các biện pháp khắc phục được đưa ra và Bộ Quốc phòng Mỹ đồng ý tiếp tục hợp đồng cung cấp F-35.
Máy bay chiến đấu F-35 đã nhiều lần gặp các vấn đề kỹ thuật như rò rỉ nhiên liệu, sự cố nguồn điện, không phù hợp cất, hạ cánh trên tàu sân bay…bị cho là “nhiều điểm trừ”, “chi phí tàng hình cao”. Báo chí Mỹ đánh giá rằng, nếu tình trạng này tiếp diễn, đây sẽ là dự án vũ khí “đốt tiền” nhất trong lịch sử Lầu Năm Góc.
Theo một báo cáo của Bộ quốc phòng Mỹ, chi phí huấn luyện và bảo trì của dự án F-35 có thể lên tới 1.000 tỷ USD trong 50 năm tới, cộng thêm hơn 400 tỷ USD chi phí mua sắm, tổng chi phí dự án này có thể vượt quá 1400 tỷ USD.
