Khu vực vườn hoa Nhà hát Lớn Hà Nội nằm chếch phía tây nam là quán Highlands Coffee. Cổng trước phía hướng ra Quảng trường Cách mạng Tháng 8 đã khóa trái, khách muốn vào phải đi bằng một cửa riêng phía sau Nhà hát Lớn.
Ngoài khu vực vườn hoa rộng rãi, Highlands Coffee còn hoạt động bán hàng phía trong tầng hầm của Nhà hát Lớn.
Toàn bộ tường của tầng hầm Nhà hát Lớn (chiều cao trung bình khoảng 3m) từ cổng hầm, mái vòm không có lớp vữa trát, lộ gạch mộc.
Tại phòng chính giữa tầng hầm, một số vị trí trên cao của tường bị rỗ, gạch bong tróc hoặc rơi ra tạo thành các vết hõm vào tường.
Phần trần của tầng hầm được ốp thạch cao, là nơi lắp hệ thống đèn điện, điều hoà tổng cỡ lớn. Hệ thống này được dẫn khí bằng các đường ống từ phía ngoài. Đường ống này được dẫn thông qua giữa các mái vòm xây gạch (có dấu hiệu đục để đường ống đi qua).
Một số vị trí gần sát mái, chân tường được xây lại mới bằng vữa xi măng cát.
Ông Đỗ Mạnh Hà, Phó Giám đốc Ban quản lý Nhà hát Lớn Hà Nội cho biết, từ trước đến nay, Nhà hát Lớn Hà Nội mới trải qua 1 lần tu sửa vào năm 1995 - 1997. Ban Quản lý Nhà hát Lớn Hà Nội chỉ thực hiện quản lý di tích ở công tác vận hành, vệ sinh. Lý giải việc thiết kế, treo đèn, làm trần thạch cao, lắp điều hòa… tại khu vực tầng hầm Nhà hát Lớn, ông Hà cho biết, "đó là để trang trí". Dù hoạt động kinh doanh của Highland coffee vẫn diễn ra hàng ngày, rất đông khách hàng đến đây nhưng ông Hà lại khẳng định: "Việc kinh doanh quán cà phê ở đây giống như căng tin, không hợp tác với đơn vị nào".
Clip cận cảnh quán cà phê dưới hầm di tích Quốc gia bị yêu cầu dừng vẫn không dừng