Rất ít người nghe nói đến cái tên Sauer (65 tuổi, nhà hóa học lượng tử, giảng dạy tại đại học Humboldt ở Berlin), một phần do ông luôn tránh né sự dòm ngó của công chúng. Thế nhưng, báo giới Đức vẫn rất ca ngợi nhân vật thầm lặng này, cho rằng "Đệ nhất phu quân" nước Đức chính là điểm tựa vững chắc nhất cho những thành công và vinh quang của bà Merkel.
“Bóng ma trong nhà hát”
Joachim Sauer sinh ngày 19/4/1949 tại Hosena (CHDC Đức). Sauer theo học Khoa Hóa học từ năm 1967 đến 1972 ở Đại học Humboldt, nhận học vị tiến sĩ hóa học năm 1974. Sau đó, Sauer tiếp tục công việc nghiên cứu ở Đại học Humboldt cho đến năm 1977 thì gia nhập Viện Trung ương hóa lý ở Berlin, một trong những viện hàng đầu của CHLB Đức.
Năm 1977, Angela Merkel kết hôn với sinh viên khoa Vật lý Ulrich Merkel nhưng cuộc hôn nhân không kéo dài và kết thúc bằng cuộc ly hôn năm 1982 (nhưng vẫn giữ họ của người chồng cũ này cho đến nay). Joachim Sauer là người chồng thứ hai của Merkel. Hai người gặp nhau lần đầu từ năm 1981 và từng có thời gian làm việc chung ở Viện Trung ương hóa lý. Khi đó, ông Sauer làm người hướng dẫn luận văn tiến sĩ cho bà Merkel.
Vài năm sau, ông Sauer và bà Merkel quyết định "góp gạo thổi cơm chung" nhưng không làm thủ tục kết hôn. Mãi đến ngày 30/12/1998, khi bà Merkel trở thành Chủ tịch đảng Liên minh Dân chủ Thiên Chúa giáo (CDU), để tránh bị điều tiếng của dư luận, bà đã chính thức kết hôn với ông Sauer. Merkel không có con nhưng Sauer có hai người con trai riêng đã lớn - Daniel Sauer và Adrian Sauer - trong cuộc hôn nhân trước đó.
Không giống như bạn đời của các chính khách khác trên thế giới, ông Joachim Sauer rất hiếm khi xuất hiện trước công chúng bên cạnh người vợ quyền lực của mình. Người ta còn nhớ một hình ảnh rất hài hước trong một lần hiếm hoi ông Sauer tháp tùng vợ tới Nhà Trắng để nhận Huân chương Tự do do Tổng thống Mỹ Barack Obama trao tặng năm 2011. Sau khi bước ra từ chiếc xe limousine, dường như quen với sự xuất hiện một mình mà không có chồng bên cạnh, bà Merkel đã ngay lập tức rảo bước vào trong Nhà Trắng cho đến khi nhận ra là đã quên không chờ người tháp tùng, cũng chính là chồng mình. Khi bà dừng lại thì thấy ông Sauer đang vội vã chạy theo.
Tháng 11/2005, trong khi bà Merkel có mặt trong buổi lễ tuyên thệ nhậm chức tại Quốc hội để trở thành nữ Thủ tướng đầu tiên của nước Đức thì ông Sauer lặng lẽ ngồi ở nhà xem buổi lễ trên tivi, rồi sau đó chúc mừng vợ qua điện thoại. "Sự cố" hy hữu này khiến tờ báo lá cải hàng đầu nước Đức là BILD phải đặt một tiêu đề đầy chất châm biếm ngay trên trang nhất, rằng: "Hỡi Merkel - chồng của bà ở đâu thế nhỉ?".
Ông Joachim Sauer tuyệt đối không can thiệp vào công việc chính trị của vợ. Ông cho biết, sự thành đạt của vợ trên chính trường chẳng hề liên can gì đến công việc nghiên cứu khoa học của mình, được coi là 1 trong 30 nhà nghiên cứu hàng đầu thế giới làm việc trong lĩnh vực hóa học lượng tử. Giáo sư Sauer sắp đặt lịch làm việc rất chặt chẽ - 14 giờ một ngày. Ông không thích làm chính trị và cũng chẳng biết rõ các nhân vật chính trị.
Để tránh sự săn đuổi của các phóng viên và sự chú ý của những cặp mắt tò mò, ông đã luôn phải giữ kín lịch công tác của mình tại trường đại học, không cho phóng viên đến khu giảng đường ông làm việc, các đồng nghiệp của ông cũng không được tiết lộ thông tin gì về đời tư của ông.
Mỗi khi nhận được lời mời phỏng vấn, ông Sauer thường trả lời ngắn gọn: "Cảm ơn bạn đã quan tâm" và từ chối cuộc phỏng vấn đó. Chính quyền và người phát ngôn của bà Merkel cũng từ chối bình luận về ông. Những người biết ông Sauer cho rằng, ông không thích bị gọi là "Ngài Merkel". Có lời đồn rằng, một lần Chủ tịch đảng Dân chủ Tự do Duestche Welle gọi phu quân của Thủ tướng Đức như thế, và ông đã phớt lờ như không nghe thấy.
Nhiều năm qua, truyền thông Đức đã miêu tả ông Sauer là một người đàn ông cục cằn, không có khiếu hài hước và khó gần. Cũng do thái độ lảng tránh công chúng quá đáng của Sauer (trong tiếng Đức có nghĩa là "khó gần" hay "cáu giận") mà giới truyền thông gán cho ông biệt danh "Bóng ma trong nhà hát".
Biệt danh xuất hiện sau khi ông Sauer tham dự "Lễ hội Opera Bayreuth" được tổ chức hàng năm cùng với vợ, song hầu như không ai thấy được mặt ông. Nước Đức, cũng như nhiều quốc gia khác, không có bề dày lịch sử về sự lãnh đạo của phụ nữ cho nên cũng không có nghi thức quy định "Đệ nhất phu quân" phải cư xử như thế nào cho đúng đắn.
 |
Ông Sauer giữa các quý bà là phu nhân của lãnh đạo EU, chủ trì "Hội nghị Thượng đỉnh G-8 của các phu nhân".
Bạn đời lý tưởng của nữ Thủ tướng
Joachim Sauer vốn rất "nhút nhát trước ống kính truyền thông". Thế nhưng trong một khoảnh khắc ngắn vào tháng 4/2007, ông đã liều mình đối diện với ánh sáng đèn flash nhân dịp Hội nghị Thượng đỉnh kỷ niệm 50 năm thành lập EU tại Berlin. Đây là lần đầu tiên ông tham dự chương trình hoạt động của phu nhân hoặc phu quân các vị nguyên thủ những quốc gia thuộc EU kể từ khi vợ ông trở thành Thủ tướng CHLB Đức.
Tuy nhiên, ngày 25/3/2007, giới truyền thông hết sức bất ngờ khi bắt gặp hình ảnh lúc nào cũng sẵn có nụ cười trên môi của ông. Các nhiếp ảnh gia trong nước và quốc tế cảm thấy hài lòng với những tấm ảnh "chộp nhanh" lúc ông mỉm cười và đôi lúc là cười sảng khoái với các đệ nhất phu nhân EU.
Tuy không xuất thân từ một nhà ngoại giao, song đã có người khen ông Joachim Sauer "thiện nghệ" trong công tác ngoại giao, nhất là việc "phục vụ" các quý bà. Giới truyền thông cho rằng, kể từ khi kết hôn với bà Angela Merkel, có lẽ đây là lần đầu tiên ông Joachim Sauer thực hiện chức năng "Đệ nhất phu quân" của mình một cách đầy đủ nhất.
Trong một lần hiếm hoi, Sauer bộc bạch với tờ Berliner Zeitung rằng: "Tôi quyết định không tham gia mọi cuộc phỏng vấn và không trò chuyện với phóng viên báo chí khi họ chỉ muốn bàn đến hoạt động chính trị của vợ tôi hơn là về công việc của một giáo sư đại học và nhà nghiên cứu của tôi", vì vậy, ông chỉ chịu xuất hiện trả lời phỏng vấn trừ phi có dính líu đến công việc của ông trong khoa học.
Joachim Sauer dường như không hề quan tâm đến chuyện giới tính trên chính trường. Nhưng Angela Merkel khó tránh được những vấn đề phiền phức liên quan đến giới tính. Merkel có câu nói dí dỏm là "những ai có chuyện để nói thì không cần phải trang điểm". Cho nên, cũng giống như Margaret Thatcher, bà thường bị phê bình là thiếu nữ tính. Nhưng thật ra, là người yêu và hiểu chồng hơn ai hết, vì vậy bà luôn tôn trọng ý thích theo đuổi công việc khoa học của ông.
Angela Merkel từng thổ lộ, bà có được thành công như ngày hôm nay phần lớn nhờ sự hậu thuẫn của chồng. Và rằng mình vô cùng may mắn khi gặp được người chồng hiện tại. Nhiều người Đức cũng bình luận rằng, vợ chồng bà là sự kết hợp, chia sẻ hiếm có trong giới chính trị gia.
Việc phải trải qua hai cuộc hôn nhân đã khiến bà Angela Merkel thấm thía hơn ai hết bài học "giữ lửa gia đình". Với phu quân Joachim Sauer, tuyệt vời nhất là những bữa cơm vợ nấu. Bận rộn hết mức nhưng tuần nào bà Angela Merkel cũng cố gắng dành thời gian cho gia đình. Khoảng thời gian ấy là để bà có thể tự tay đi siêu thị mua sắm hay tự tay nấu nướng.
Khoảnh khắc tuyệt diệu nhất của cặp đôi Angela Merkel - Joachim Sauer có lẽ là những phút giây cùng thưởng thức những món ăn yêu thích, dùng ly trà bạc hà và lắng nghe những giai điệu ngọt ngào từ những bài hát của Richard Wagner mà cả hai cùng yêu thích. "Xa xỉ" về mặt thời gian hơn nữa là những giây phút cùng nhau làm vườn, hay khoác tay nhau tình tứ đi xem nhạc kịch - môn nghệ thuật hai người đều đặc biệt yêu thích. Những lúc ấy, "Bà đầm thép" nước Đức dường như biến mất, chỉ còn lại một phu nhân quyến rũ và e lệ của Joachim Sauer.
Tuy phong cách làm việc của hai ông bà có vẻ khác nhau nhưng họ lại sống rất hòa hợp và chia sẻ với nhau nhiều sở thích. Họ có một tình yêu chung đối với thiên nhiên, thích sự yên tĩnh và những chuyến du lịch. Cuối tuần, vợ chồng bà thường cùng chuẩn bị bữa ăn, món ăn ưa thích của bà Merkel là món rau thập cẩm và thịt lợn luộc, còn ông Sauer thì thích món bánh nướng.
Một quan chức trong chính quyền Đức cho biết, trong các bữa sáng, ông Sauer bao giờ cũng thảo luận với vợ về các vấn đề chính trị và cùng đưa ra những hướng giải quyết cho các vấn đề đó. Là người sâu sắc nhưng không kém phần dí dỏm, ông thường cho vợ những lời khuyên hoàn hảo.
Theo giáo sư Helmut Schwarz, một người bạn của gia đình bà Merkel, ông Sauer có lẽ là một trong những cố vấn quan trọng nhất của nữ Thủ tướng Đức. Truyền thông Đức đã hoàn toàn sai lầm về Joachim Sauer.
