Ảnh chụp hôm 13/11 tại Seoul trước giờ vào thi, mẹ hôn con gái chúc thi tốt. Kỳ thi đại học ở Hàn Quốc được ví là "kỳ thi địa ngục", là mốc quan trọng đánh dấu nghề nghiệp tương lai của thí sinh, thậm chí là nhân tố ảnh hưởng đến hôn nhân tương lai. Ảnh: QQ

Ảnh chụp tháng 10/2005 tại Cung Cảnh Phúc ở Seoul, từ năm 1994, mỗi năm Hàn Quốc đều tái hiện lại nghi thức chuẩn bị cho khoa cử, người ta mặc nghi phục truyền thống, cầu nguyện cho các thí sinh tham dự kỳ thi năm đó. Ảnh: Reuters

Ảnh chụp tháng 2/2011, học sinh một trường nữ sinh cấp ba mặc Hanbok (trang phục truyền thống của Hàn Quốc) đang hành lễ trước phụ huynh và giáo viên. Xã hội Hàn Quốc chịu ảnh hưởng sâu rộng của quy phạm đạo đức và quan điểm Nho giáo, thứ bậc trong các quan hệ phân cấp rất rõ ràng, cha mẹ coi việc con cái thi đỗ vào trường đại học tốt là một biểu tượng thành công trong cuộc sống. Ảnh: AFP

Người Hàn Quốc có câu "Tứ đang ngũ lạc" để hình dung trọng trách học tập, nghĩa là ngày chỉ ngủ 4 tiếng sẽ được nêu tên trên bảng vàng, ngày ngủ 5 tiếng thì không đỗ đạt gì hết. Ảnh chụp tháng 10/2013, học sinh một trường cấp ba ở Seoul đang ráo riết chuẩn bị cho kỳ thi đại học, để tránh ngủ gật, rất nhiều em chọn cách vừa đứng vừa ôn bài. Ảnh: CFP

Phụ huynh Hàn Quốc đều cho rằng, con cái đi học là lúc gánh nặng kinh tế trong gia đình tăng đột biến, con cái sẽ tiếp tục kỳ vọng của cha mẹ về tương lai. Chính vì thế, để đầu tư cho giáo dục, các bậc phụ huynh không tiếc tiền. Theo thống kê, mỗi gia đình Hàn Quốc chi từ 700-1000 USD mỗi tháng cho con đi học các lớp phụ đạo.  Ảnh chụp tháng 11/2006, các phụ huynh đang tham dự buổi thuyết minh về thi đại học tại Seoul. Ảnh: AFP

Thí sinh chịu nhiều áp lực, phụ huynh cũng căng thẳng không kém. Mỗi năm đến kỳ thi đại học, tất cả các đền chùa cầu nguyện ở Hàn Quốc đều chật cứng người. Trong ảnh là các bậc cha mẹ ở Seoul đang dự lễ cầu nguyện ở chùa Phong Ân, mong cho con mình năm nay thi đỗ hôm 8/11. Ảnh: IC

Đến ngày thi, hầu như tất cả nhân dân Hàn Quốc cũng hòa mình vào kỳ thi, các công sở lùi lại một giờ làm việc, thị trường cổ phiếu cũng mở cửa muộn hơn, đóng cửa sớm hơn. Vào ngày thi nghe hiểu tiếng Anh, các nhà chức trách cấm tất cả máy bay cất cánh và hạ cánh, thậm chí đến đội bay của không quân Hàn Quốc cũng dừng tập trận. Ảnh chụp hôm 13/11, các em lớp dưới tập trung cổ các anh chị lớp trên thi tốt. Ảnh: IC

Theo thống kê, kỳ thi năm nay tại Hàn Quốc có 640.600 thí sinh. Học sinh Hàn Quốc cực kỳ chú ý đến quan hệ sư huynh sư đệ, học sinh lớp lớn hơn có uy phong trước học sinh lớp dưới. Trong ảnh là học sinh lớp dưới múa hát, cúi đầu cầu nguyện chúc các anh chị thi tốt. Ảnh: IC

Xe mô tô cảnh sát và xe máy luôn sẵn sàng túc trực, đảm bảo đưa các thí sinh đến dự thi kịp thời. Ảnh: IC

Thí sinh sẽ làm bài ngữ văn, toán, tiếng anh, xã hội hoặc khoa học trong một ngày; một số em sẽ làm thêm bài thi ngoại ngữ thứ hai. Đối với hầu hết các thí sinh, kỳ thi đòi hỏi tiêu hao nhiều năng lượng và tâm sức. Ảnh: Reuters.

Kỳ thi năm nào cũng có niềm vui và nước mắt. Một thí sinh vừa làm xong bài thi, vì quá xúc động nên khóc nức nở trong vòng tay mẹ hôm 13/11. Ảnh: IC

Đối với đa số học sinh Hàn Quốc, đạt điểm cao là một "tấm vé" vào đời thành công, có cơ hội làm việc tại những công ty lớn, hoặc làm công chức nhà nước. Trong ảnh là lễ tập dượt của tình nguyện viên cho kỳ thi đại học năm 2013 tại một sân vận động ở Seoul, thu hút nhiều học sinh và phụ huynh tham gia. Ảnh: CFP