HLV Eriksson đã phần nào có lý khi chơi canh bạc Carragher trên hàng tiền vệ để Steven Gerrard chơi cặp cùng Michael Owen trên hàng công.
Chính Gerrard là người khai thông thế bế tắc cho tuyển Anh ở ngay đầu hiệp 2 trận giao hữu với Hungary trên sân Old Trafford, bằng một cú đánh đầu chuẩn xác sau đường chuyền của Beckham.
Không lâu sau, Terry nhân đôi cách biệt cho tuyển Anh cũng từ đường chuyền của Beckham. Hungary có bàn rút ngắn tỷ số nhờ công của Pal Dardai trước khi Peter Crough ấn định chiến thắng 3-1.
Như HLV Eriksson đã tiết lộ, rất có thể đội hình gồm Robinson, Gary Neville, Ferdinand, Terry, Ashley Cole, Carragher, Beckham, Lampard, Joe Cole, Gerrard và Owen sẽ là đội hình xuất phát của tuyển Anh trong trận đấu đầu tiên tại World Cup với Paraguay.
Argentina, ứng viên nặng ký khác tại World Cup, cũng có trận thắng thuyết phục nhờ ưu thế vượt trội trước Angola với tỷ số 2-0.
Maxi Rodriguez ghi bàn đầu tiên cho đội nhà sau đường kiến tạo của thủ quân Sorin ở phút 29. 8 phút sau, bàn thắng thứ hai của Argentina được tính cho Sorin khi đường chuyền của anh chạm vào hậu vệ Angola đổi hướng đi thẳng vào lưới.
Các CĐV Argentina cũng rất phấn khích với sự trở lại của hai trụ cột Heinze và Messi. Thần đồng Lionel Messi chỉ chơi 22 phút cuối nhưng cũng để lại ấn tượng với một cú dứt điểm chệch khung thành và pha kiến tạo tuyệt vời cho Maxi.
Kết quả các trận giao hữu khác:
CH Czech - Costa Rica: 1-0
Libya - Uruguay: 1-2
Ba Lan – Colombia: 1-2
Chile - Bờ Biển Ngà: 1-1
Tunisia – Belarus: 3-0
Brazil - FC Lucerne: 8-0
Qua trận cầu này, Argentina đã cho thấy sức mạnh đáng sợ của mình dù nằm ở bảng “tử thần” cùng Hà Lan, Serbia & Montenegro và Bờ Biển Ngà.
Chỉ vài ngày sau khi dội cơn mua bàn thắng vào lưới Luxembourg, xe tăng Đức bất ngờ gặp trục trặc và chỉ nhờ may mắn phút chót mới giật lại được một trận hòa từ tay Nhật Bản.
Lần này, thử nghiệm đưa Ballack - trở lại sau chấn thương - chơi ở cánh phải để Borowski đảm nhiệm vai trò dẫn dắt thế trận của HLV Klinsmann đã không thành công khi tuyển Đức không tạo được nhiều sức ép về phía đối phương.
Trong khi đó, hàng thủ Đức lại để quá nhiều khoảng trống cho người Nhật khai thác, đặt Jen Lemann vào thế bị động. Sau hiệp đầu không bàn thắng, Takahara ghi liền 2 bàn cho đội khách trong nửa đầu hiệp 2. Mãi tới cuối trận, xe tăng Đức mới gỡ được thể diện nhờ 2 bàn thắng trong vòng 4 phút của Miroslav Klose và Bastian Schweinsteiger.