 |
Gerrard có cú trượt chân khiến Liverpool phải ngậm ngùi ở mùa giải trước. Ảnh: espn.co.uk
Câu chuyện hoàn toàn thay đổi khi Gerrard trượt chân trước Chelsea ở mùa giải trước. Đó là cú trượt ngã khiến The Kop trắng tay, dù rằng trước đó, họ gieo rắc nỗi kinh hoàng khắp nước Anh với 11 vòng đấu liên tiếp toàn thắng, trong đó có những chiến thắng vang dội trước Arsenal, M.U, Tottenham và Man City.
Ở trận đấu đó, Liverpool chỉ cần một trận hòa. Nhưng, họ lại hướng đến một trận cầu 3 điểm để thể hiện bản thân và cái giá phải trả cho sự nôn nóng ấy quá đắt. Liverpool thua trận vì sai lầm cá nhân, cụ thể là Gerrard, người đội trưởng mẫu mực, và mất chức vô địch sau đó.
Đã hơn nửa năm từ buổi tối tai hại đó, mọi chuyện đã đổi thay chóng mặt. Liverpool không còn là đội bóng mà người ta phải ngước lên phía trước mới thấy. Họ chỉ còn là ứng viên được phép dự Champions League, chứ chẳng mong trở thành một trong những ông lớn của xứ sở sương mù ở thời điểm hiện tại. Nhưng đối thủ của họ - Chelsea ở thời điểm này hoàn toàn khác. Đội bóng của Mourinho đang có nhiều lựa chọn để tiến về phía trước. Mourinho nổi tiếng thực dụng trong các trận đấu lớn, với những đối thủ lớn. Cần nhớ rằng, Liverpool đang chật vật, Chelsea đang thăng hoa. Nếu sai lầm tái diễn, Liverpool có thể bị The Blues đẩy vào tình cảnh thê thảm hơn cả mùa giải trước.
Nhưng những kí ức sẽ chẳng bao giờ nguôi ngoai. Gerrard có thể đã khác sau sai lầm không thể tha thứ thời điểm đó. Nhưng chẳng ai nói Liverpool sẽ khôi phục được hình ảnh của đội bóng có khả năng thách thức. Họ quá yếu đuối và đương nhiên sẽ trở thành một trong những kẻ bị vùi dập tại Premier League mùa này.
Man City sẽ hy vọng Chelsea sảy chân ở Anfield bởi ở vòng đấu này, họ được gặp QPR, đội đang đứng áp chót BXH. Sau thất bại gây sốc trước CSKA Moscow ở Champions League hôm giữa tuần, The Citizens tất nhiên cần gấp một chiến thắng để sốc lại tinh thần. QPR, đội đã thủng lưới trung bình 2 lần mỗi trận từ đầu mùa, rõ ràng là đối thủ không thể tuyệt vời hơn với họ.
Đội còn lại trong top 4 - Arsenal sẽ có thử thách khó ở Swansea. Hàng công đang “vào phom” của Arsenal (ghi 8 bàn trong 3 trận gần nhất) sẽ phải đối mặt hàng thủ được tổ chức tốt của Swansea. Ở Premier League, Thiên nga trắng chỉ kém Southampton về số lần giữ sạch lưới ở mùa giải này (5 so với 6).
Ở các trận đấu đáng chú ý khác, thầy trò Van Gaal có cơ hội tốt để cắt mạch khủng hoảng khi được tiếp Crystal Palace, đội đang đứng thứ 17 trên BXH, trong khi Tottenham phải tiếp Stoke City, đội chỉ kém họ 2 điểm sau 10 vòng đấu đã qua.
