 |
| Carlos Tevez - người ghi bàn thắng duy nhất giúp ông Ferguson chiến thắng Birmingham |
Vòng đấu đầu tiên của năm mới cũng chính Arsenal đã giành chiến thắng hết sức áp đảo trước West Ham 2-0 ngay trên sân nhà Emirates.
Với chiến thắng trong ngày đầu năm, Arsenal vững vàng duy trì vị trí đầu bảng cho dù cùng trong ngày đầu năm Manchester United và Chelsea cũng đều giành chiến thắng.
Chiến thắng của CLB phía Bắc thành Luân Đôn đã bảo đảm cho họ dẫn đầu bóng đá Anh sau 21 vòng đấu. Cuối tuần này các trận đấu của giải quốc gia Anh tạm nghỉ nhường sân cho các trận đấu vòng 3 của Cúp FA tiếp tục tranh tài.
Arsenal đang có 2 điểm cách biệt so với United (50-48). Trong cuộc chạy đua ngoạn mục và vô cùng hấp dẫn của bóng đá nhà nghề Anh trong những ngày đầu năm mới sự dẫn đầu của Arsenal và cách họ liên tiếp chiến thắng đối phương đã làm cho Ngài Alex Ferguson cảm thấy sức nặng đang đè lên vai mình.
Vị HLV kỳ cựu, 66 tuổi, người Xcốtlen bày tỏ: “Tôi luôn tin rằng nếu bạn bước vào năm mới với vị thế đầu bảng bạn sẽ có cơ hội lớn.
Chúng tôi vẫn còn cơ may nhưng hiển nhiên thật đáng thất vọng khi chúng tôi đã thua West Ham 1-2 ngày 29/1, nhưng trong vòng đấu ngày 1/1/2008 cũng với đối thủ ấy Arsenal đã thắng hết sức dễ dàng bằng tỷ số 2-0 theo cách chơi rất thuyết phục của họ”.
Là người thẳng thắn biết nhìn vào sự thật Ferguson đã công khai thừa nhận một khả năng hết sức lớn mà đội bóng trẻ Arsenal đang trình diễn.
Ông nói: “Nếu Arsenal giành lại chức vô địch của họ lần đầu tiên kể từ mùa giải 2004 tôi là người đầu tiên mừng cho họ. Họ đang hết sức xứng đáng với danh hiệu mà rất có thể họ giành được từ tay chúng tôi khi mùa bóng kết thúc vào tháng 5/2008”.
Tuy nhiên Ferguson cũng cho rằng những chú “Quỷ đỏ” của ông đã không có tiền đạo Wayne Rooney trong trận gặp “Những cái búa West Ham” và đối với ông Ferguson, phần chính của mùa giải mới chỉ vừa bắt đầu.
Ferguson cho rằng United vẫn đang có một dàn cầu thủ đẳng cấp và họ cần phải biết phân bổ sức lực bởi vì từ vòng đấu đầu năm mới trở đi mới là thời điểm quan trọng của mùa giải.
“Trước mắt chúng tôi là lịch thi đấu dày đặc với các trận đấu ngoại hạng, các trận Champions League và Cúp FA và các cầu thủ cần biết đáp ứng và lựa sức để chơi một cách thích hợp”.
Với United, năm mới - khởi đầu một ngày sau lễ sinh nhật 66 tuổi của Ferguson - bắt đầu bằng trận trên sân nhà Old Trafford trước Birmingham.
Ông Ferguson đã chiến thắng đối phương hết sức mong manh 1-0 bằng bàn thắng duy nhất của Carlos Tevez phút 25. Rõ ràng không hài lòng với trận thắng quá vất vả cùng việc mùa giải đang bước vào thời điểm quyết định, Ngài Ferguson cũng cảnh báo rằng ông sẽ không ngần ngại “tống khứ” bất cứ cầu thủ nào vô kỷ luật.
Lời cảnh báo này được ông đưa ra sau bữa tiệc Giáng sinh của câu lạc bộ kết thúc bằng những tố cáo lạm dụng tình dục và đã được chính ông nhắc lại vào ngày mùng 1/1/2008.
Trong suốt sự nghiệp HLV giàu thành tích của mình, ông Ferguson đã thi hành một lối huấn luyện rất nghiêm khắc và ông đã từng thẳng tay bán đi khá nhiều ngôi sao của câu lạc bộ vì tội họ không tuân thủ kỷ luật của đội bóng.
Báo chí Anh đưa tin vị HLV này đã phạt các cầu thủ tham gia bữa tiệc Giáng sinh nói trên tổng cộng 1 triệu bảng (1,9 triệu USD) - là mức phạt lớn nhất từ trước đến nay trong khuôn khổ ngoại hạng Anh vì lỗi vi phạm kỷ luật.
