Người nhà các nạn nhân cho biết thêm, sau một tuần đánh cá ở vùng biển Vịnh Bắc bộ, do thời tiết nắng nóng lại không đủ đá lạnh, ngư dân phải đổ cá dưới hầm boong tàu trong thời gian khoảng 2 ngày. Trưa 26/5, ngư dân Nguyễn Ngọc Đức, trú tại xã Tiến Thủy, huyện Quỳnh Lưu, xuống hầm cá, sâu khoảng 3m để bốc cá nên bị ngạt khí, 4 người khác xuống cứu cũng bị ngạt theo.
Các bác sỹ cho biết thêm, nguyên nhân ngạt khí là do cá thiếu đá, sau khi phân hủy bốc mùi hôi thối sản sinh ra các hỗn hợp khí gas, các hợp chất lưu huỳnh đã làm cho hầm thiếu oxy. Đây là loại ngộ độc cấp tính, lúc đầu thở nhanh sau đó thở chậm và ngất lịm đi. Hiện, 5 bệnh nhân đang được điều trị, theo dõi sát sao tại bệnh viện.