Chứng bệnh sợ khoảng trống là sự sợ hãi khi ra khỏi nhà, nỗi sợ bị lâm vào tình huống mà không được trợ giúp, đặc biệt trong cơn hoảng sợ.
Năm 31 tuổi (1966), bà Cooper bỗng dưng mắc chứng bệnh sợ khoảng trống mà không rõ nguyên nhân sau khi đẩy xe đưa cô con gái 6 tháng tuổi tới bưu điện.
“Tôi thực sự nghĩ tôi sẽ chết, điều duy nhất tôi biết tôi cần phải làm là chạy nhanh về nhà. Tôi đóng chặt cửa lại. Không hiểu tại sao nhưng chỉ biết rằng, tôi không thể ra ngoài trở lại”, bà chia sẻ.
Kể từ đó, bà không bao giờ ra khỏi nhà, không bao giờ đưa con tới trường hay thậm chí bà còn không bao giờ đi mua sắm. Mẹ bà giúp bà nuôi con và những người hàng xóm giúp bà mua sắm. Bà luôn ở trong nhà mỗi ngày và liên lạc với mọi người qua điện thoại, gần đây là qua internet. Bà cũng sử dụng iPad, Facebook và mua sắm trực tuyến
Mới đây, bà Cooper lấy hết can đảm lần đầu tiên ra ngoài nhân dịp cháu trai Kevin Nicholson (26 tuổi) được trao tặng Huân chương Hoàng gia anh sau 48 năm sống ẩn dật trong nhà.
 |
Bà Cooper và cháu trai
“Thực sự là sợ hãi nhưng tôi rất vui. Kevin không biết tôi sẽ có mặt ở đó và thằng bé đã giật mình. Tôi rất vui vì đã ở lại xem lễ trao tặng, tuy nhiên, điều duy nhất tôi thực sự muốn làm sau đó là trở về nhà”, bà Cooper nói.
Bà Cooper cho biết điều hối tiếc nhất của bà là không có cơ hội dành nhiều thời gian cho gia đình vì chứng bệnh trên. Nếu có một cuộc sống bình thường, bà sẽ giành nhiều thời gian hơn cho gia đình, đi thăm vườn hoa tulip tại Amsterdam, thăm Disneyland và về quê tại hạt Cork…
