Sau 12 vòng đấu, cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh đã dần phân hóa rõ rệt với sự góp mặt của 3 ông lớn là Chelsea, Man City và Liverpool. Với 29 điểm trong tay, Chelsea đang dẫn đầu BXH. Liverpool đã tạm vươn lên vị trí thứ 2 với 28 điểm sau màn hủy diệt Southampton 4-0 ở trận đấu sớm vòng 13.
Đêm nay, Man City sẽ ra sân với màn tiếp đón West Ham vào lúc 21h00. Nhiệm vụ của thầy trò Pep Guardiola là giành 3 điểm để đòi lại vị trí thứ 2 từ tay Liverpool. Nếu thắng, các nhà ĐKVĐ thậm chí còn gây áp lực lớn lên Chelsea, đội bóng sẽ phải gặp MU ở trận đấu muộn nhất vòng 13.
West Ham hiện có 23 điểm, đứng ngay sau Man City trên BXH. Đây là đối thủ rất đáng ngại với các ông lớn ở Ngoại hạng Anh. Chẳng nói đâu xa, ở 5 vòng đấu gần đây, thầy trò David Moyes đã có 4 chiến thắng, trong đó có 2 trận thắng ấn tượng trước Liverpool và Tottenham.
 |
| Man City rất cần 3 điểm để tranh ngôi đầu bảng với Chelsea |
Man City không thể không cảnh giác khi West Ham được đánh giá cao với lối chơi giàu tốc độ và thể lực. Chưa kể, thầy trò David Moyes cũng đang chịu áp lực trong cuộc đua tốp 4 do họ đã bị đội xếp thứ 5 (Arsenal) cân bằng điểm số. Về phần mình, HLV Pep Guardiola lại mất tiền vệ De Bruyne (COVID-19). Hai nhân tố quan trọng khác trên hàng công là Grealish và Foden cũng có khả năng vắng mặt vì chấn thương.
Tuy nhiên, Man City lại có ưu thế lớn là được chơi trên sân nhà Etihad. Quan trọng hơn cả, dưới thời HLV Pep Guardiola, gã nhà giàu thành Manchester có thành tích đối đầu rất ấn tượng trước West Ham. Cụ thể, kể từ khi nhà cầm quân Tây Ban Nha tiếp quản ghế nóng ở Etihad, Man City đã chạm trán West Ham 10 lần ở Ngoại hạng Anh với chiến tích bất bại, thậm chí có 9 trận thắng, ghi 28 bàn và chỉ 5 lần để thủng lưới.
Ở 5 màn tiếp đón West Ham gần đây ở Ngoại hạng Anh, dù gặp khó khăn nhưng Man City đều giành 3 điểm trọn vẹn. Thống kê ấn tượng này đủ mang lại sự tự tin cho đoàn quân của Pep Guardiola, nhất là khi họ vừa đánh bại PSG và đoạt vé dự vòng 1/8 Champions League.
 |
| Man City đã thắng trong cả 5 màn tiếp đón West Ham gần nhất ở Ngoại hạng Anh |
Ở Ngoại hạng Anh mùa này, do gặp khó khăn về nhân sự, Man City chưa thể hiện được sự bùng nổ trong tấn công như Liverpool. Nhưng bù lại, các nhà ĐKVĐ lại sở hữu hàng thủ rất chắc chắn. Sau 12 vòng đấu, đội bóng của Pep Guardiola mới chỉ 6 lần để thủng lưới, chỉ nhiều hơn đội đầu bảng Chelsea (4 bàn).
Nhờ lối chơi cân bằng giữa công và thủ, Man City đã đánh bại MU và Everton ở 2 vòng đấu gần nhất, ghi 5 bàn và không để thủng lưới. Đây là yếu tố rất quan trọng để Pep đối phó đối thủ có lối chơi phòng ngự - phản công khó chịu như West Ham.
Về phần mình, sau 4 trận thắng liên tiếp, West Ham đã trở lại mặt đất với thất bại 0-1 trên sân của Wolves. Cộng với kết quả đối đầu nghèo nàn trong quá khứ, thầy trò David Moyes khó có thể kì vọng kết quả tốt trong chuyến viếng thăm Etihad tối nay.
Dự đoán: Man City 2-1 West Ham
Đội hình dự kiến
Man City (4-3-3): Ederson Moraes; Kyle Waker, Ruben Dias, Aymeric Laporte, Joao Cancelo; Rodri, Ilkay Gundogan, Bernardo Silva; Riyad Mahrez, Raheem Sterling, Gabriel Jesus.
West Ham (4-2-3-1): Lukasz Fabianski; Ben Johnson, Kurt Zouma, Craig Dawson, Aaron Cresswell; Declan Rice, Tomas Soucek; Jarrod Bowen, Said Benrahma, Pablo Fornals; Michail Antonio.
