Cuối tháng 1/2018, HLV Javi Gracia được mời về dẫn dắt Watford. Nhiệm vụ của ông là giúp đội bóng chủ sân Vicarage Road trụ hạng. Nhà cầm quân 49 tuổi người Tây Ban Nha đã làm tốt công việc của mình, khi giúp Watford kết thúc ở vị trí thứ 11/20. Thậm chí, ông còn giúp “The Hornets” vào tới chung kết FA Cup lần đầu tiên trong suốt 35 năm qua. Tuy nhiên, ở trận đấu cuối cùng, Watford đã thảm bại 0-6 trước Man City.
Kể từ thất bại đậm đà trước nhà ĐKVĐ Ngoại hạng Anh, mọi thứ đã trở nên không còn suôn sẻ với HLV Javi Gracia. Ở kỳ chuyển nhượng mùa hè 2019, ông không thể mang về một vài cái tên ưng ý, rồi quá trình chuẩn bị cho mùa giải mới cũng không thực sự quá ấn tượng. Và khi Ngoại hạng Anh 2019/2020 khởi tranh, cựu HLV Malaga đối mặt với những kết quả tệ hại.
4 trận đầu tiên, Watford thua tới 3 và chỉ hòa 1, tạm đứng cuối BXH Ngoại hạng Anh. Mới nhất, ở vòng 2 League Cup, “The Hornets” đã tìm thấy niềm vui chiến thắng khi đánh bại Coventry City 3-0. Nhưng đó dường như là không đủ để Javi Gracia vớt vát niềm tin trong mắt Ban lãnh đạo Watford. Trong một động thái mới nhất, họ đã quyết định sa thải nhà cầm quân người Tây Ban Nha này, bất chấp hợp đồng giữa hai bên còn thời hạn 4 năm nữa mới kết thúc.
"Javi có phẩm chất tuyệt vời và luôn xứng đáng nhận được sư tôn trọng tối đa từ CLB sau những gì đã làm được. Mọi người tại Hornets chúc Javi cùng đội ngũ mọi điều tốt đẹp nhất trong tương lai", trang chủ của Watford công bố.
Chỉ sau đó nửa giờ đồng hồ sa thải Javi Gracia, Watford đã công bố HLV mới, đó là Quique Sanchez Flores. Thật ra đây không phải gương mặt lạ lẫm gì với sân Vicarage Road. Mùa giải 2015/2016, Quique Sanchez Flores từng là HLV Watford trước khi chuyển đến Espanyol.
