Jamie Vardy là chân sút số 1 của Leicester City mùa này nhưng thực tế, sự thiếu vắng chân sút người Anh lại không đáng sợ như mọi người nghĩ. Đơn giản, Leicester City sở hữu “gã thợ hàn” tài ba Ranieri.
Ở mùa giải này, người ta không nhắc nhiều tới biệt tài hàn gắn của chiến lược gia người Italia bởi ông luôn sử dụng bộ khung cố định từ đầu mùa. Thế nhưng, điều đó không có nghĩa rằng HLV Ranieri đã “quên mất nghề” của mình.
Có điều dễ thấy, mặc dù đội hình của Leicester City không quá dày nhưng HLV Ranieri luôn sở hữu những quân bài giấu trong tay áo, có khả năng xoay chuyển thế trận. Người được nhắc tới nhiều nhất chính là Leonardo Ulloa.
Mùa này, chân sút người Argentina chỉ đá chính 6 trận ở Premier League nhưng những đóng góp của cầu thủ này rất đáng ghi nhận. Leonardo Ulloa từng đóng vai cứu tinh của Leicester City với bàn thắng “quý hơn vàng” ở những phút cuối trận đấu với Norwich và West Ham. Mới đây, khi thay thế Jamie Vardy trên hàng công, Leonardo Ulloa cũng đóng góp cú đúp trong chiến thắng 4-0 trước Swansea.
Chẳng ai nghi ngờ khả năng săn bàn của Leonardo Ulloa (thậm chí không kém gì Jamie Vardy). Mùa giải trước, chân sút này còn đá chính dưới triều đại của HLV Nigel Pearson và nổ sung liên tục ở giai đoạn đầu mùa.
Vấn đề của Leonardo Ulloa ở chỗ cầu thủ này là mẫu tiền đạo trong vòng cấm. Trong khi đó, lối chơi của HLV Ranieri lại thiên về phòng ngự-phản công. Vì vậy, ông để phải “cất” Leonardo Ulloa trên băng ghế dự bị để tin dùng những người tốc độ như Jamie Vardy.
Lối chơi của tiền đạo người Argentina chỉ phù hợp khi Leicester City chủ động dồn lên tìm kiếm bàn thắng. Chính vì vậy, việc anh thường xuyên tỏa sáng ở thời điểm cuối trận không phải là điều ngạc nhiên.
Cái tài của Ranieri ở chỗ, ông đã khắc phục điểm yếu tốc độ của Leonardo Ulloa bằng một “quân bài giấu trong tay áo” khác, đó là Jeffrey Schlupp (trong khi đó, ông cất Albrighton trên băng ghế dự bị). Ý đố của “Gã thợ hàn”, ông muốn lợi dụng tốc độ của Jeffrey Schlupp để bù đắp cho Leonardo Ulloa. Đó là nước đi quá cao tay của HLV Ranieri.
Bàn thắng thứ 2 của Leonardo Ulloa chính là minh chứng cho tính đúng đắn của Ranieri. Ở đó, Jeffrey Schlupp đã có pha bứt tốc kỳ diệu bên hàng lang cánh trái. Và rồi, sau đó, Leonardo Ulloa đã kết thúc gọn ghẽ theo bản năng “sát thủ”.
Khả năng, nếu tiếp tục sử dụng Leonardo Ulloa đá chính trong trận đấu với MU hôm nay, HLV Ranieri sẽ phải tin dùng Jeffrey Schlupp. Cả hai sẽ bù đắp thiếu hụt của nhau để tạo nên bộ đôi hoàn hảo mới của Leicester City (như Jaime Vardy - Riyad Mahrez).
Ngoài hai cầu thủ này, Demarai Gray, Andy King, Daniel Amartey… cũng là những “quân bài” đáng chú ý của HLV Ranier. Những gương mặt này khá thường xuyên được “Gã thợ hàn” tung vào sân trong thế bế tắc.
