Vụ việc xảy ra vào hôm 18/3 trên chuyến bay của hãng hàng không Ethiopia Airlines đi từ Addis Ababa, Ethiopia đến Bắc Kinh, Trung Quốc.
Một hành khách nam (chưa công bố tên) hét lên điên dại, phá cửa buồng lái bất chấp sự khuyên can của 2 tiếp viên hàng không cùng các hành khách khác. Sợ nguy hiểm cho chuyến bay, hành khách Cao Guoxiong, một vận động viên thể hình người Trung Quốc, đã vật ngã và khống chế kẻ gây rối.
Máy bay sau đó buộc phải chuyển hướng và hạ cánh xuống sân bay Quốc tế Allâm Lqbal ở Pakistan. Tại đây, hành khách gây rối kể trên bị cảnh sát bắt giữ.
Phía cảnh sát đã làm rõ động cơ của kẻ gây rối. Theo đó, vì quẫn trí do mới bị mất việc làm, đối tượng định tự sát bằng cách cướp máy bay và cho nó rơi.
Máy bay sau đó đã hạ cánh an toàn tại Bắc Kinh vào lúc 23h ngày 18/3, trễ 5 tiếng so với lịch trình.